Bulletproof hosting is de ruggengraat van veel cybercrime-operaties. Deze aanbieders negeren meldingen, verschuiven misbruik razendsnel en beschermen klanten tegen opsporing. In dit artikel leggen we uit wat bulletproof hosting is, hoe je het herkent, en hoe een effectieve takedown in de praktijk werkt: van bewijs en triage tot escalatie naar hosters, netwerken en opsporingspartners.

Wat is bulletproof hosting?

Een bulletproof hoster levert infrastructuur (servers, VPS, proxies, CDN-achtige afscherming) aan klanten die bewust misbruik plegen en een hoge tolerantie nodig hebben voor klachten. In tegenstelling tot reguliere hosters die abuse-rapporten afhandelen, zal een bulletproof aanbieder meldingen negeren, verplaatsen of traag afhandelen. Dit maakt de infrastructuur aantrekkelijk voor phishing, malware verspreiding, command-and-control (C2), datadumps en merk- of domeinmisbruik.

Kenmerkend zijn: beperkte KYC-controle, betaling via cryptovaluta, offshore-jurisdicties, frequente IP-rotatie, en het gebruik van resellers of gesegmenteerde netwerken om zichtbaarheid te verkleinen.

Waarom gebruiken criminelen het?

• Continuiteit: uitval minimaliseren door snelle verhuizing naar nieuwe IP’s of autonome systemen.
• Weerbaarheid: geautomatiseerde replicatie en fallback-domeinen houden campagnes live.
• Afstand tot rechtshandhaving: opereren via landen of netwerken met trage of inconsistente handhaving.
• Misbruik-tolerantie: supportteams die actief helpen bij omzeilen van blokkades of abuse-processen.

Indicatoren van bulletproof hosting

• Repetitieve abuse-klachten over hetzelfde ASN of IP-bereik.
• WHOIS-gegevens met privacy-lagen en inconsistente bedrijfsadressen.
• Snelle DNS-wijzigingen, multiple A-records, en rotatie via traffic brokers of TDS-constructies.
• Hosting van uiteenlopende misbruiken (phishing, malware, dropsites) op dicht bij elkaar liggende netblokken.

Zie voor context onze uitleg over phishing kits en Traffic Distribution Systems, die vaak in combinatie met bulletproof infrastructuur worden ingezet.

Hoe voer je een effectieve takedown uit?

Een takedown tegen bulletproof hosting vraagt om strak OSINT- en triagewerk, bewijsstandaarden en gelaagde escalatie. Hoogover ziet het proces er zo uit.

1. Vaststellen van misbruik en bewijslast

• Leg het misbruik vast met tijdstempels, netwerksporen (IP, ASN, RDNS), screenshots en captures van HTTP-responses.
• Verzamel domeinhistorie (passive DNS), hostinggeschiedenis en herkomst van assets (SSL, trackers, code-reuse).
• Koppel artefacten aan campagne-infrastructuur (shared nameservers, certificate transparency, reuse van panel-code).

2. Triage en classificatie

• Benoem het type misbruik: phishing, malware delivery, datalekpublicatie, merk- of auteursrechtinbreuk.
• Scoreer urgentie: risicoprofiel van slachtoffers, omvang en spreiding, juridische basis (bijv. merkinbreuk of strafbaar feit).

3. Escalatiepaden

• Primair: hostingprovider en registrars met concreet bewijs (URL’s, logs, payload-hashes). Richt je op het technische element dat offline moet: bestand, directory, vhost, of server.
• Sekundair: upstream transit of datacenter met netwerk-artefacten (blackholing, ACL’s) als de hoster niet reageert.
• Tertiair: domeinoperators en reputatie-ecosystemen (anti-abuse feeds) voor brede mitigatie.
• Quaternair: rechtshandhaving en samenwerkingsverbanden wanneer sprake is van georganiseerde criminaliteit of recidive.

In onze praktijk blijkt het waardevol om al vroeg te anticiperen op non-respons. Documenteer daarom een tijdlijn: initial notice, reminder, laatste waarschuwing met harde deadline, en aankondiging van escalatie naar upstream-partners. Zie ook ons artikel over internationale samenwerking voor de rol van meerdere jurisdicties.

Bewijsstandaarden en juridische basis

Voor bulletproof hosting is bewijsconsistentie cruciaal. Lever herleidbare bronnen: volledige URL’s, statuscodes, headers, hashes, en indien mogelijk server- of object-timestamps. Voeg merk- of auteursrechtbewijzen toe bij IP-inbreuk. Hanteer het need-to-know-principe voor privacy (bijv. gehashte identifiers) en respecteer lokale wetgeving en contractuele voorwaarden.

Juridisch houvast wordt versterkt door duidelijke verwijzing naar platformvoorwaarden en toepasselijke wetgeving. Bij merk- of auteursrechtinbreuk volstaat vaak aantoonbare eigendom plus bewijs van inbreuk; bij malware en fraude kan strafrechtelijke kwalificatie richting geven aan snelle mitigatie door hosters en netwerken.

Operationele tactieken tegen weerbarstige hosters

• Infrastructurele pivoting: vind afhankelijkheden (nameservers, CDN-edges, payment gateways) die vatbaar zijn voor rechtmatige druk.
• Fingerprinting: detecteer hergebruik van admin-panels, URL-patronen of builder-artefacten om nieuwe nodes proactief te blokkeren.
• Rate-limiting via reputatie-ecosystemen: voed threat intel-feeds met IOC’s om detectie op endpoints, email en webfilters te versnellen.
• Verstoring van supply chain: identificeer resellers en “bulletproof” VPS-aanbieders binnen grotere netwerken.

Meetbare uitkomsten

• Time-to-takedown: tijd tussen eerste notice en effectieve offline-status.
• Resilience-score: aantal heropspins en gemiddelde tijd tussen migraties.
• Impact op slachtoffers: daling in phishing-kliks of malvertising-exposure.
• Netwerkhygiëne: afname van IOC-hits binnen hetzelfde ASN of cluster.

Best practices

• Werk met gestandaardiseerde notice-sjablonen en bewijsbundels (screenshots, logs, hash-sets).
• Gebruik redundante contactkanalen (abuse@, webformulieren, NOC-telefoon, RIPE/ARIN POC’s).
• Houd een strakke changelog en audittrail bij voor herhaalcases.
• Plan post-incident review: welke indicatoren misten we, welke partners waren cruciaal, wat automatiseren we de volgende keer?

Verder lezen

Europol en partners hebben meerdere infrastructuren ontmanteld via internationale acties; hun casusoverzichten laten zien hoe gecoordineerde takedowns werken in de praktijk. Zie Europol. Voor richtlijnen rond netwerkbeveiliging en samenwerking biedt ENISA relevante publicaties. Een algemene achtergrond over het fenomeen staat op Wikipedia: Bulletproof hosting.

Conclusie

Bulletproof hosting is geen onneembare vesting. Met goede bewijslast, een gelaagde escalatiestrategie en samenwerking met upstream-partners en rechtshandhaving kun je campagnes effectief verstoren en de schade voor slachtoffers beperken. Wil je meer weten over infrastructuurtrucs die misbruik in de lucht houden? Lees dan ook onze uitleg over TDS en hoe je die in je takedownstrategie meeneemt.